バイリンガル育児を始めたきっかけ
息子が平成１３年（２００１年）夏に誕生！
始めたのは英会話スクールをしている妻の提案からです。
妻は我が家で英会話スクールを運営し、大学で非常勤講師もしています。私も留学経験があり、人並みプラスアルファー程度の英語ならなんとかなります。そんな両親から「英語は親が子供に与えてあげられる数少ないギフトの一つだ」との妻の考えにより、英語育児に取り組むことにしました。
ですが、日本で、しかもネイティブではない日本人同士の家族で子供がバイリンガルなどに育つのか？かなり疑問でした。
アメリカではニューヨーク近郊の大学街に住んでいたのですが、そこでバイリンガルの親子をたくさんみました。バイリンガルといっても日本人で英語だけではありません。ニューヨーク近郊は様々な国からの移民が多く、スペイン語と英語は当たり前。中国語と英語、中には３ヶ国語のトライリンガルもいます。
その一方で、両親ともに日本人なのに英語しか話すことのできない親子も大勢見てきました。バイリンガル育児を妻と始めて、そのようなことにチャレンジしている親子が大勢いることも知りました。
育て方によっては言語発達や人格形成に影響があるかな、、、とかいう不安も正直ありました。また、本当に話せるようになるの？というかなり懐疑的な思いもありました。が、最初でも書きましたが、「親が子供に与えてあげられる数少ないギフト・・・」ということで、将来子供がいやになったらやめてもいいくらいの軽い気持ちではじめてもOKかな、と思いはじめてみたのですが・・・
日常生活での語りかけ
私から子供への話しかけはほぼ１００％英語。妻もできる限り英語で話しかけています。妻の仕事の関係上、午後および仕事のある夜は英語の全くできない祖母に預けられているため、日本語も同じように（というか、英語以上に）流暢ですね。。。
この状況というのはある意味すごく恵まれていると思っています。バイリンガルを育てるのには、一人が二つの言葉を使い分ける、、、という状況よりも、「この人はこの言葉、あの人はあの言葉」というように「One person one language」という状況がいい気がしているからです。
もしも、子供が「この人はどちらで話してもOK」と思ってしまったら、かならず片方の言葉でしか話さないでしょう。どのような方法がいいのかはよくわかりませんが、少なくとも私たち夫婦は１００％英語というのを貫くことにしました。
ですが、実は、妻とは日本語でしか話をしていません（日本人なので当たり前ですが、、、）。しかし、そろそろやばいな・・・と思ってます。というのも２歳半になって言葉を急速に吸収しているので、二人が話していることを簡単にしかも上手にまねるのです。
当然日本語を話しているときも聞き逃しません。すぐに、しかも、からかうように真似ます。今これを書いているのは子供が２歳半のときですが、子供の前ではだんだんと二人の会話を英語にシフトさせなければ・・・とあせってます。
親の英語力はどこまで必要？
これは、バイリンガル育児をしようと思っている親なら誰でも疑問に思うことです。
よくマスメディア等で見る意見として「親の英語力は不要！」というのも見ますが、私はあるに越したことはないと思ってます。当然といえば当然です。ビデオを見せているだけで話せるようになるというのは間違いでないにしても、子供と親とのコミュニケーションということを考えると、むしろ出来るべきだと思います。
幼少のころから外国語を強要すると悪い影響が、、、というのはこのようなケースのことを想定しているのでは？とも思います。このことについては、思っていることをまた書きたいと思います。
いずれにせよ、いったん始めると親の英語力も付いてきます。「あれはなに？」「どうするの？」と聞かれて英語で答えなくてはなりません。普段当たり前のように使っている簡単な日本語の単語が英語では出てこなくなるものです。そういう意味では二人でバイリンガル！という感じかもしれません。このページのタイトルもだから「Try to be bilingualS」なのです。
教材について
どのような教材を使って子供と英語に触れ合っていくか、、、正直家計に余裕がないので（笑）高価な教材は購入せず、絵本や手ごろな価格の視覚教材などを利用しています。
どのような教材をどのような時に使って行ったかは「奮戦記！」で順次紹介していきたいと思います。
とりあえず、始めたきっかけは以上でしょうか？
