現在、アメリカでもっとも流されている政府のテレビCMに「センサス２０００」があります。 センサスってなに？と思われた方もいるかと思いますが、日本でいうところの国政調査です。 １０年に１度の大規模な人口統計調査ですよね。
連日のテレビCMと大々的なキャンペーンで、「必ず記入して返送してください」という、しつこい（笑）くらいのメッセージを流しています。 が、それもそのはずで、日本と違い住民票や戸籍という制度のないアメリカでは、これが国の人口を把握する数少ない機会となるからです。
追記：2009/1/9
アメリカと日本の国勢調査の違いで面白いのは調査時期。アメリカは４月現在でカウントしますが、日本は１０月１日現在です。私は４月１日現在でアメリカ在住。でも、１０月１日には日本に帰ってきていたので、国勢調査上はどちらの人口にもカウントされていました。面白いですね。
また、ここで出された人口統計を基準に選挙の区割りや議員数の割り当てが行なわれるので、政府は必死になっている訳です。 が、必死になっているのはもう一つ理由があります。
前回の調査のとき、マイノリティー（白人以外の人々）の人口がかなりの割合で数えられていなくて、いろんな面で不公平が起きているという事実が浮き彫りになったからです。
法律上は、「この調査は政府のいかなる他の調査とも関連づけられず、記入事項の秘密は守られる」と書かれていて、犯罪捜査や不法移民捜査には使われないことが保証されているのですが、不法移民してきたマイノリティーたちは、その言葉を信用せず、そのような調査を返す事自体しないといわれているからです。
今回はその教訓を生かしてか、テレビCMや調査用紙も様々な言語（例：スペイン語、韓国語、中国語、イタリア語等）でなされています。 ただ、残念ながら日本語はありませんでした。 やっぱり人口が少ないからでしょうか？
]]> 詳細な調査票にちょっと驚き！
金額を書く覧なのですが、わかります？ 我家にもついに調査用紙が郵送されたのですが、開けてビックリです。 ４０ページにも渡る質問の山！！ しかもその内容の詳細さにまたビックリです。 年収はもちろん、部屋の状態、家賃、水道、光熱費、電話代、人種、人種の背景、５年前の住所、現在の職業と仕事の内容・・・・・まだまだ書き上げたらキリがありません。
これでは、「他の犯罪捜査や税金捜査に使わない」といっていても、返送したくなくなります。 あ、実名と電話番号も書く必要があるらしいので、これまた悩むところですね。 でも、今回は返送しないと、１件づつ調査員が尋ねてくるらしく、それもちょっと考え物です。 私のプライバシーはどこに行ってしまったのだろう？ってちょっと疑問に思うのですが、皆さんどう思われますか？
P.S.
後から聞いた話ですが、私の調査用紙は「当り」だそうで、こんなに詳しい調査用紙をもらうのは全員じゃないそうです。でも、よりによってなぜ私のところに・・・とほほ
追記：2009/1/9
さらに後からわかったのですが、日本の国勢調査にも２種類あって、詳細な調査票が送られる家庭とそうではない家庭があるようです。日本でもプライバシーの観点から国勢調査に参加しない家庭が増えてきたということで、全戸調査という信頼性もちょっと薄れてきている現在、調査手法そのものが見直される時期に来ているような気がしています。
ただ、同じ寿司でも、ところ変わればその姿もちょっと変わっています。 日本でもカリフォルニア巻という名前くらいは聞いた事がありますよね？ 巻寿司の中身をアメリカ風にいろいろとアレンジしてくれてます、、、なぜか土地の名前が付いているものが多いのですが、例えばボストン巻、フィラデルフィア巻など様々です。 スパイシー巻なんていうアメリカ人受けしそうな巻ずしもあり、日本のお寿司屋さんが見たらビックリするような味まで登場しています。
「本屋でお茶？」と思われた方もいると思いますが、本屋も変わりました。コーヒースタンドが店内に併設されていて、中で飲み物を頼む事ができるのです。ソファーやテーブルがあったりと、まるで立ち読み（座り読み？）を奨めているかのようです。全ての本屋がそうではありませんが、最近目に付くのはバーンズ＆ノーブルズという全米でも大手の本屋です。日本でも最近みかけるスターバックスコーヒーのコーナーを店内に設けて、そこでお茶をしながら立ち読みができるのです。
１０年前なら、そんなことだれも想像してなかったですよね？小さな本屋にいくと店番のオヤジが立ち読みをハタキで追い返すというシーンが「サザエさん」にもよく出てきましたが、時代は変わったものです。そう言えば、日本でも同じように喫茶店併設の本屋とか、店内にソファーをおいてる本屋を見かけるようになりました。
なんと今マイブームになっているのは
最初は照れて、足取りも重かったのですが、慣れてくると、いっしょにステップを踏んでいる自分に時々気が付き、「あぁ、、はずかしぃ、、、」と逆戻りしてしまうのですが、やっぱり体を動かすのは気持ちがいいですね。あと、ちょっと気が付いたのは、ダンスって男性が女性をリードするっていうものなんですね。男女平等を叫んでいる女性達もさすがに「リードしなさいよっ！」って顔でみられると、ちょっと躊躇してしまうものはあるんですが、、、
以前から興味があったため、中国語に対する多少の知識はありましたし、漢字をつかう言語だからとっつきやすいかな、、、と簡単に考えていたのですが、いざ始めるとちょっと勝手が違います。やっぱり発音できないのです。 自分ではそうやっているつもりなんですが、中国人のパートナーに言わせると「全く違う」らしいのです。
週末に統計学の基礎編のテキストをすべて読み直し、現在回帰分析のテキストを読み返し中・・・「でも、自分のためにもなるから」、と自分を騙しだまし再び統計学の勉強をするハメになりました。実際にチュータリングが始まり、学生はたくさんいるし、ホワイトボードで説明しなきゃだめだし、なんかチューターというより授業やってるみたいで大変なのです。英語と統計学を一石二鳥で復習できると思えばいいか・・・とポジティブに受け取るようにはしているのですが（＾＾；
MBAではどこでもたいてい統計学に関する授業が必修としてカリキュラムに組まれており、ほとんどの学生がこれに泣かされています。 さすがに数学系が得意な日本人もこればかりは苦労するようで、わたしも例外ではなかったのですが、、、みなさんもMBAに来る前に、簡単に基礎だけ勉強してくることをお勧めします。
「雪」です。 このところの暖冬で、昨年、一昨年はまとまった雪というのが降らなかったのですが、今日になって降り続き、周りはあっというまに銀世界です。夏に氾濫した川は今度は凍って、歩いて渡れそうになってます（笑）。 天気予報でも「今日は・・・度までしか気温が上がらず・・・」と伝えているのですが、未だに華氏（F）に慣れずピンと来ません。33Fが0℃というのは覚えたのですが・・・日本の感覚で「今日は３３度です」とか言われると寒くなさそうでしょ（＾＾；
泣いても笑っても最後の学期です。悔いなく遊ぶぞ・・・もとい、勉強します。ちなみに、先学期にちょっとだけ書いた 
アメリカに来て、とまどうことの一つに公衆電話のかけ方があります。日本のように１０円入れてプッシュして・・・というほど簡単で便利に出来てません。何が難しいかというと入れる金額です。とりあえず２５セント入れてダイアルしてもかからないんです。アメリカの電話は安いというのが専らの定説ですが、公衆電話は話が違います。最低３５セント入れないと市内でさえも通話できません。
行くなと言われると行ってみたくなるのが人の常ということで、いざショッピングモールに到着すると友人のアドバイスの意味が解りました。広大な駐車場なのですが、車をとめる場所が探せないほどの混雑！人！人！人！といった状態です。このサンクスギビングの休日というのはアメリカ人にとって実家に帰る休日であると同時に、みんなでクリスマス用の買い物をする日でもあるからです。この日を境に街中のショーウィンドーはクリスマスで一色になります。
モールに行ったこと以外にしたことと言えば、生まれて始めて太巻きを作りました。土曜日に皆で集まって持ち寄りでパーティーをしようということになり、何を作るか悩んだ挙げ句に巻寿司に決定！見様見真似で海苔（のり）を巻いたわりにはなかなかの見栄えで、友人たちからも「Oh, it's beautiful!!」の声があがり、ちょっと変な自信をつけてしまった私でした（まぁ、一月はこの天狗状態が続くでしょう・・・ちなみに、いまNew Yorkでは寿司が流行っているのでパーティー等では非常に喜ばれます）。
まだアメリカに来て間もないころ、渋滞に巻き込まれたことがありました。大きな通りでもなく住宅街で渋滞？と疑問に思いながら前方に目を向けるとスクールバスが止まっています。良く見ると反対斜線の車まで止まっています。後から友人に聞いて解ったのですが、こちらでは「スクールバスが乗車の為に停車しているときは、周囲の車は移動できない」という法律があるというから驚きです。
もともと日本車の評判は非常に高く、トヨタなどはアメリカのベビーブーマー世代から絶大の指示を得ています。しかし、会社が大きすぎて「トヨタ」だけのブランドでは他社と差別化しにくいのか、日本での高級車クラスの車をレクサスという完全に別個の販売ルートを使って売っています。日本でお父さんの憧れクラウン・セルシオは「LS400」、アリストは「GS400/300」、それから最近はやりのハリアーは「RX300」なんていうように名前を変えて、それがトヨタの車であることさえ知らない人がいるくらいです。
これは私の持論なのですが、アメリカと日本でのマーケットを比較したとき、日本での商品の多様性というのは横に広がっているような気がします。つまり一つ一つの商品を比較したとき、高級・低級という時限での多様性ではなく、純粋に様々な物という横軸に広がる多様性です。一方アメリカでは縦に広がっている様な気がします。つまり、実際アメリカの商品を見るとそれほどバラエティーに富んでいない。しかし、縦軸のクラス分け（高級・低級）の差が結構あるような気がするのです。ですから、車の例でいうなら、日本には同じトヨタでもカムリクラスの車（例・Mark２、クレスタ、チェイサー、コロナ等）がたくさんありますが、アメリカではカムリ一本で売り込んでます。
その仮装もすっかり大人達のお祭り騒ぎの口実になっていて、マンハッタンでは毎年この日に大仮装パレードが開催されます。残念ながら、宿題が多くて昨年も今年も見に行くことが出来ませんでしたが・・・それでも、夕方になると、そとから「トリック、トリート」の声が聞こえてきて、子供たちが我が家の玄関までやってきます。私も前もって準備していたキャンディーを「Treat, treat!」といって渡します。
あと、このお菓子って多めに買い込むので結局大量に余るんですよね。